El viejo y el mar (1951), novela ganadora del premio Pulitzer, es considerada uno de los mejores trabajos de Hemingway, incluso por el mismo autor. Con ello, también buscaba acallar las voces que decían que estaba acabado como escritor.
El célebre pescador está basado en Gregorio Fuentes, a quien el escritor contrató como primer oficial de su yate, de nombre ‘Pilar’. Fuentes heredaría el yate después del suicidio de Hemingway y lo donaría al estado cubano.
Algunos ven en Santiago, el personaje principal, un individualismo noble y trágico inmerso en un universo indiferente a él. Señalan también el amor por su contrincante: el pez a cazar, como humildad hacia la incertidumbre de lo que lo rodea, lo que no puede controlar. Esto ha provocado que varios encuentren varios simbolismos, aunque Hemingway aclaró que no había ningún mensaje oculto en la novela. (Grupo Editorial Penguin Random)